CNN的台标
CNN(美国有线新闻网)是全球领先的24小时国际新闻网络。CNN致力将国际新闻节目地区化，并通过卫星分别发射至全球四大区域的电视观众。CNN全球24小时播出，还加强报道亚洲地区的新闻。亚洲7个新闻分社包括中国香港、东京、北京、汉城、雅加达、新德里及曼谷将有整个亚洲事实的头条新闻、专题节目及报道。精确的传送到世界各地。商业资讯是全球新闻不可缺少的部分，CNN以“亚洲商业新闻（Business A-sia）”“今日全球商情（World Business Today）”及“钱钱（Money line）”等节目持续报道最新的市场情况。
CNN是全球第一家全天候播报新闻的电视台，1980年6月1日开办于亚特兰大。
CNN源于美国电视新闻界的传奇人物特德·特纳（Ted Turner）的构想。
在电视发展的早期阶段，电视新闻只是个可有可无的点缀，美国三大广播公司的晚间新闻只有15分钟，1960年后才增加为30分钟。特纳却认为应该创办一家新闻台，将世界各地发生的种种新闻及时地、源源不断地呈现在观众面前。
于是，CNN抢先在全球推出一周七日、每日24小时的滚动新闻。
从1980年6月1日开播以来，已经发展成为15个有线和卫星电视频道网络（如CNN头条新闻和CNN财经），12个网站，2个当地电视网络（如CNN机场网络）和2个广播网络。CNN在全球还拥有多个地区和外语频道。CNN在1995年8月30日启动了自己的新闻网站，CNN.com，被称作是互联网上第一个新闻网站。
1981年，率先在电视上报道里根遇刺事件，引起轰动。
在1991年的海湾战争中，CNN的国际知名度得到提升，他们关于战争的现场报导吸引了全世界的目光。
1995年，时代华纳并购CNN所属的特纳广播公司，使时代华纳成为当时全球最大的媒体集团。
2001年，CNN于2001年9月11日上午8时49分开始现场直播九一一袭击事件世界贸易中心遇袭情况，是全世界第一个报道九一一袭击事件的新闻媒体。
CNN的崛起在电视领域引发了一场革命，对电视媒介、电视新闻、电视理论等均产生相当影响。有学者认为，CNN重新界定了新闻的概念，新闻在过去是指已经发生的事情，而CNN则把新闻变成了正在发生的事情。概括起来，CNN的核心理念有三点：
它会24小时不间断地播报新闻
它的目标是全球性的——CNN会从世界任何一个角落向全世界播报新闻
它的新闻报道将是现场的——CNN会在新闻事件发时，而不是发生后播报新闻
也有学者认为，CNN之类的电视新闻，在追求及时、逼真与现场感时，淡化了与娱乐的界限，往往缺乏事实与事实的联系与意义，使之看上去像没完没了的情景喜剧。称之肤浅琐碎，只有“一英里宽，一英尺深”，一道“栩栩如生的墙纸”（英，露西。金-尚克尔曼：《透视BBC与CNN：媒介组织管理》）
由于CNN是通过与美国政府紧密合作而取得大多数的新闻的，很多人指责CNN并不试图做出准确的报导，而只是一个宣传工具。
由于遭到了很多关于「太美国中心」的指责，以及来自BBC和天空新闻的竞争，CNN国际现在为世界不同地区提供不同的新闻。CNN在各地的新闻中心也聘请了很多当地记者，以确保能从更国际的观点来报导新闻，但效果有限。
在美国，CNN则被保守派指责太过倾自由，而且在市场份额方面已经输给了福克斯新闻，目前是美国第二大新闻频道。
CNN获得空前成功后，众多电视台纷纷效仿，在中国大陆类似的落地频道有凤凰卫视资讯台、央视新闻频道。
